收回九巴專營權

哭窮九巴又加價當局護航為哪般

行政會議昨日通過九巴加價百分之四點九，下月十七日生效。通脹高企，物價飛升，民生維艱，港府再批准九巴加價，基層市民交通開支負擔將更加沉重。令人莫名其妙的是，有責任為市民把關，監察公共交通機構經營效率的政府官員，竟然為九巴說項，把加價合理化，聲稱批准加價前已考慮市民接受程度，以及與巴士經營相關的一籃子因素，相信未來兩年九巴營運仍然艱巨云云，顯然暗示九巴日後還會再申請加價。

收回九巴專營權

可惜，官員護航卻熱臉貼上冷屁股，九巴並不領情，嫌加得太少，對獲准加幅遠低於當初申請的百分之八點五感到極度遺憾，認為不足以抵銷薪酬開支、燃油價格升幅和隧道加價成本。無疑，相對於九巴原來的申請加幅，當局已砍掉約三成，但這不過是開天索價、落地還錢的老把戲，市民對此早已屢見不鮮。巴士公司未盡企業責任，一味獅子開大口向市民吸血補貼虧損，當局則有求必應，為九巴加價開綠燈，形同幫兇。

如果公共交通經營環境困難，巴士公司迫不得已提出加價，市民也會諒解接受，事實是現有五間擁有專營權巴士公司，僅得九巴經營連年虧損，一年多前才獲當局批准加價百分之三點六彌補業績見紅，為何上次加價帶來的額外收益，這麼快已抵銷殆盡？據九巴解釋，除了薪酬和燃油開支增加，載客量受到鐵路競爭持續減少，路線重組受阻，都是業務虧損原因。然而，另外兩間專營巴士公司新巴與城巴，自○八年至今，經營持續獲利，毋須申請加價，城巴更開創回饋乘客先河，年前因收益觸及可加可減機制訂明利潤上限，宣布調低車費，把多出盈利直接回贈乘客。其他專營巴士公司與九巴面對相同經營環境，為何業務出現此盈彼虧巨大落差？再者，九巴的姐妹公司龍運巴士，去年也錄得盈利，當局考慮九巴加價申請時，是否了解虧損原因可能與外圍環境無關，而是存在其他人為因素，刻意製造加價理由？

收回九巴專營權

事實上，九巴近年不斷被指玩弄財技，透過資產重組分拆有利可圖業務，例如把車廠地皮轉移予母公司發展豪宅，車廂媒體業務與廣告收益也分離出去，九巴只剩下巴士核心業務，再無其他輔助利潤來源，一旦業務出現虧損，自然向市民開刀，申請加價成為不二法門。當局對九巴掏空資產做法視而不見，推說無權過問商業決定，等於打劫市民荷包補貼九巴營運虧損。

虧本生意無人做，如果九巴真的經營困難，連年經營虧損，何不放棄這盤無利可圖的生意，把專營權交還當局，說不定由其他巴士公司接手經營會出現新氣象。當年專營港島巴士服務的中華巴士經營不善，當局收回專營權，轉由新巴接手，不但提升服務質素，而且利潤可觀，毋須經常加價，創造市民與巴士公司雙贏之局。當局與其面對九巴溫水煮蛙式的加價申請，一再挑動民怨，收回專營權可能才是釜底抽薪之策。