恐怖七分鐘

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捱過「恐怖七分鐘」完美着陸 「好奇號」傳回火星高清照


美國太空總署的火星探測車「好奇號」(Curiosity),順利度過「恐怖七分鐘」,周一完美降落在火星表面,展開為期兩年、歷來最具野 心的火星探索任務。降落後不久,它便傳送第一批高清照片回地球。


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重達一噸、汽車大小的「好奇號」按照原定計畫,於香港時間周一下午一時三十分,降落在火星的預定地點,完成史上最精密高超的登陸火星計畫, 成為人類迄今在其他星球登陸的最精密移動科學實驗室。它傳送回來的第一批照片,呈現火星上起伏不定的岩層和地形。


恐怖七分鐘 - 「自拍」輪子作證

「好奇號」搭載的後置相機,照出一張灰撲撲的照片,顯示其輪子停在火星表面,證實它已抵達火星。第二張影像數秒後傳回,顯示「好奇號」在火 星上投射出的倒影。


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在接收到照片之前,洛杉磯附近噴射推進實驗室的地面控制中心發言人宣布,已接收到「好奇號」傳送回來的訊號,證實它順利降落在預定地點,即 火星赤道附近的「蓋爾隕坑」。


恐怖七分鐘 - 證實它已經着陸

控制中心一名工作人員說:「我們證實它已經着陸,輪子降落在火星上。噢!天啊呀!」


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在控制中心內觀看整個過程的科學家及嘉賓們聽到好消息後,齊聲歡呼喝采,互相擁抱。負責「好奇號」下降及着陸任務的專家小組副組長 Allen Chen喜形於色地說:「我無法相信這是事實,簡直難以置信。」


恐怖七分鐘 - 真正降落是「恐怖七分鐘」

「好奇號」以時速二萬一千二百四十公里進入火星大氣層,抵受攝氏逾千度的高溫,然後張開一個超音波降落傘,緩緩下降,接着出動機械臂把六個 輪子的探測車放到火星表面。太空總署形容由開始降落到真正降落是「恐怖七分鐘」。


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恐怖七分鐘 - 華裔女童命名

太空總署斥資二十五億美元進行這次太空探索任務。科學家說,在未來兩年的探索任務中,他們不期望「好奇號」可以找到火星人或其他生物。他們 只是希望搜集土壤、礦物或其他資源的樣本,進行分析,從而了解一下火星現在或過去是否有生命的痕迹。



「好奇號」名字出自華裔女孩馬天琪。太空總署二○○九年舉辦火星探測器命名徵文活動。時年十二歲的馬天琪的命名,從九千多件參賽作品中脫穎 而出。




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